De Repente

O Joost foi fundando em 2006 quando vídeo na internet ainda era sinônimo de Youtube. Concebido pela dupla responsável pelos programas Skype e Kazaa, Niklas Zennstrom e Janus Friis, o Joost apresentava uma nova forma de assistir “programas de televisão” pela internet.

Apoiados por grandes proprietárias e distribuidoras de conteúdo como MTV Networks, BET e Paramount Pictures logo na sua fase beta, o Joost teve mais de um milhão de usuários inscritos para experimentar a novidade.

No entanto, a ferramenta que se vendia como “O Futuro do Vídeo na Web” nunca conseguiu emplacar. Um dos motivos apontados para o seu fracasso era a necessidade de instalar um software cliente no computador do usuário, medida resolvida em 2008 com a migração para uma plataforma online (modelo de distribuição usado pelo seu concorrente de sucesso, o Hulu).

Ontem foi divulgado pelo CEO da empresa, Mike Volpi, que o Joost não será apenas um canal de streaming de vídeo e muitos dos parceiros e produtores envolvidos serão deixados para trás. O foco da empresa agora é vender suas ferramentas e serviços (e sua marca) para um mercado que busca publicar e distribuir seus próprios vídeos e desenvolver seus próprios portais. Mais sobre as declarações de Volpi sobre a mudança no blog do Joost.com

O modelo de negocio baseado em propagandas parece que não funcionou para Volpi. A ferramenta não conseguiu bater de frente com os concorrentes de peso, como o próprio Hulu e o TV.com, que apresentam conteúdos muito mais variados, interessantes e de melhor qualidade.

A idéia do Joost estava além da tecnologia. A programação dos canais era o chamariz para os adeptos do portal, o sucesso estava intrínseco com o tipo de conteúdo distribuído. A incapacidade de atrair novos fãs, principalmente em dias de crise econômica, levou ao seu fracasso. Agora, o Joost briga com outros concorrentes (também de peso) como a Brightcove e a Ooyala, empresas de tecnologia que oferecem soluções para publicar vídeos. Mas a luta agora é nos bastidores e envolve engenheiros e homens de negócio. Nós usuários e espectadores fomos deixados de lado.

O Joost tem sua importância para a história da internet como uma das primeiras soluções para assistir vídeos de qualidade pela banda larga. Hoje eles estão mudando de uma distribuidora de entretenimento e informação para uma provedora de mão de obra e tecnologia. Estão jogando a toalha antes do eminente nocaute.